В американском штате Вайоминг обнаружили окаменелость вымершей рептилии, которая жила на Земле вместе с динозаврами. Она принадлежала к ранее неизвестному виду, который назвали Opisthiamimus gregori, сообщает The Daily Mail.
Возраст рептилии оценили в 150 миллионов лет, размер – в 15 сантиметров от носа до хвоста. По мнению исследователей из Смитсоновского национального музея естественной истории, она питалась насекомыми и другими беспозвоночными.
Хорошо сохранившийся скелет Opisthiamimus gregori был найден рядом с гнездом аллозавра в формации Моррисон. Ученые отметили, что внешне существо напоминало ящерицу. Но на самом деле оно относилось к другой линии – клювоголовых. Этот отряд отделился от ящериц 230 миллионов лет назад.
На морском дне нашли неизвестные формы жизни
В юрском периоде клювоголовые водились почти по всему миру, отличались разнообразными размерами и занимали разные экологические ниши: одни ловили рыбу, другие поедали растения.
Но к нашему времени в живых остался лишь один представитель отряда – новозеландская гаттерия. Ученые отмечают, что «за ее спиной» – не менее 200 миллионов лет эволюции.
Клювоголовые известны палеонтологам в основном по фрагментам челюстей и зубов. Но Opisthiamimus gregori сохранился практически полностью, за исключением задних конечностей, что делает находку особенно интересной. Ученые уже провели компьютерную томографию, чтобы в подробностях изучить скелет, и создали 3D-реконструкцию.
Палеонтологи надеются, что изучение рептилии позволит им понять причины как расцвета клювоголовых, так и их почти полного исчезновения. Ранее сообщалось, что ученые нашли древнейшее сохранившееся сердце. Ему примерно 380 миллионов лет.
